从连续失败到月入1.5万美金：一个独立开发者的AI逆袭之路

在互联网创业的浪潮中，35 岁的独立创业者 Daniel Nguyen 的故事格外引人注目。他曾经历连续三个项目的失败，几乎走到放弃独立开发的边缘，却凭借为 Mac OS 设计的原生 AI 客户端 Bolt AI 成功逆袭，实现月入 1.5 万美金，书写了属于自己的创业传奇。其中，他如今通过一次性销售每月赚取 1 万美元，MRR（Monthly Recurring Revenue，即每月经常性收入，是一种用于衡量企业每月从订阅服务或经常性收入来源中获得的稳定收入的指标）达到 5 千美元。

赚取第一桶金：梦想的起点

Daniel Nguyen 对在互联网上构建项目充满热情。大约 15 年前，他通过出售开源论坛软件 Invision Power Board 的插件，挖到了在线收入的 “第一桶金”。这次成功让他毅然辍学，投身于 WordPress 咨询服务的在线业务。WordPress 是一个使用 PHP 语言开发的博客平台，用户可以在支持 PHP 和 MySQL 数据库的服务器上架设属于自己的网站，也可以把 WordPress 当作一个内容管理系统（CMS）来使用 。凭借努力，该业务在关闭前达到了 10 万美元的收入。此后，他又加入多个初创公司，担任创始产品工程师。

Daniel 将自己定位为产品工程师，认为这一角色需要一半专注于产品，一半以工程为驱动。他主要通过自学提升技能，在创业初期，博客文章、论坛讨论和官方文档是他的 “老师”。如今，AI 技术的发展更是大大加速了他的学习进程。

三次失败的尝试：在挫折中成长

然而，创业之路并非一帆风顺。Daniel 首次尝试独立开发，销售 WordPress 主题和插件，却遭遇惨败。他逐渐明白，提供咨询服务和销售产品所需的技能大相径庭。

之后，他创建了在线监控 SaaS——StatusBoard。SaaS，即软件即服务（Software as a Service） ，是一种通过互联网提供软件服务的模式，用户无需在本地安装软件，而是通过浏览器访问和使用软件功能。StatusBoard 虽然通过他自身网络获得了一些客户，但由于缺乏有效的推广，项目在六个月后宣告关闭。

2022 年，Daniel 加入当时的 Twitter（现称 X），在独立开发社区中找到了灵感。他推出为 Kindle 用户设计的生产力工具 KTool，并在IndieHackers.com上分享项目进展。IndieHackers 是一个专注于独立开发者和创业者交流的平台，用户可以在这里分享创业经验、项目进展、盈利模式等内容 。可惜，一年后仍未找到盈利途径，项目被迫终止。此时的他，积蓄仅够维持一年，陷入了深深的沮丧。为了维持生计，他不得不转向自由职业。

成功的产品：Bolt AI 的诞生

在学习生成性 AI 和 OpenAI API 为自由职业做准备时，Daniel 发现了新的产品创意 ——Bolt AI，一款专为 MacOS 设计的原生 AI 客户端。生成性 AI 是一种能够根据给定的输入数据，生成全新内容的人工智能技术，比如生成文本、图像、音频等；OpenAI API 则是 OpenAI 公司提供的应用程序编程接口，开发者可以通过调用 API 来使用 OpenAI 的人工智能模型，如 GPT 系列模型，实现各种功能 。

Bolt AI 是为高级用户打造的高性能、一体化 AI 客户端，用户可以通过聊天界面或在应用内联的方式，与多个 AI 模型交互，还能输入自己的 API 密钥，按使用服务付费。与其他客户端不同，Bolt AI 深度集成操作系统，极大提升了用户执行任务的效率。2023 年 5 月，Bolt AI 正式推出，如今已拥有 7000 多名客户。Daniel 根据客户反馈不断优化，对平台进行了 100 多次更新。

在技术栈方面，原生应用采用 Swift、SwiftUI、AppKit、SQLite 和 Sparkle 构建，网站使用 TailwindCSS、NextJS、Cloudflare Workers，文档则托管在 Gitbook 上。Swift 是苹果公司开发的用于编写 iOS、iPadOS、macOS、watchOS 和 tvOS 应用程序的编程语言；SwiftUI 是苹果公司推出的用于构建用户界面的框架；AppKit 是苹果公司为 macOS 操作系统提供的应用程序框架，用于创建桌面应用程序；SQLite 是一种轻型的嵌入式数据库，常用于移动应用和小型项目中；Sparkle 是一个用于 Mac 应用程序自动更新的框架 ；TailwindCSS 是一款实用优先的 CSS 框架，帮助开发者快速构建用户界面；NextJS 是一个基于 React 的开源 Web 应用框架，用于创建服务器渲染和静态网站；Cloudflare Workers 是 Cloudflare 提供的无服务器计算平台，开发者可以在边缘网络上运行 JavaScript 代码 ；Gitbook 是一个用于创建、发布和分享文档的平台。

支付环节借助 Lemon Squeezy 和 Stripe，网站分析依靠 Simple Analytics，电子邮件发送使用 Bento。Lemon Squeezy 是一个专注于数字产品销售和订阅管理的平台；Stripe 是全球知名的在线支付处理平台，支持多种支付方式；Simple Analytics 是一个轻量级的网站分析工具，注重用户隐私保护；Bento 是一款电子邮件营销工具，帮助用户发送营销邮件和管理邮件列表 。

追求幸福最大化：独特的商业理念

起初，Bolt AI 仅通过许可证销售盈利，用户一次性付费可享受一年免费更新。随着时间推移，Daniel 将价格从 19 美元逐步提升至 79 美元。虽然价格提高后月收入略低于低价时，但他却更轻松惬意，因为退款、支持查询减少，不合适的客户也大幅减少。

如今，Setapp 平台成为 Bolt AI 的第二收入来源。Setapp 是一个 Mac 应用订阅平台，用户只需支付一笔订阅费用，即可访问平台上的数百款优质 Mac 应用。Setapp 团队大力推广 Bolt AI，不仅带来订阅收入，还促使许多客户单独购买软件许可证。

Bolt AI 的成功还为其他产品带来流量。应客户需求开发的 PDF Pals，已拥有 700 名付费客户，收入约 2.5 万美元。未来，Daniel 计划将 Bolt AI 推向团队市场，为企业客户提供订阅服务。

在 X 上走红：流量的爆发

早期，Daniel 主要在 X 账户上公开构建并推广 Bolt AI，每周分享新功能。凭借 X 平台上众多 AI 爱好者，产品获得了一定关注，但增长缓慢。直到 Pieter Levels 的一条转推，让 Bolt AI 迅速走红。

此后，Daniel 积极拓展其他渠道，如 AI 目录、按点击付费营销和免费工具。他与活跃客户深入交流，根据需求开发特定功能，并在客户社区分享进展，推动产品持续增长。例如，免费 Mac 应用 ShotSolve，能截取屏幕截图并利用 GPT-4o 解决问题，已为 Bolt AI 带来 1700 名访客。GPT-4o 是 OpenAI 开发的一种先进的人工智能模型，具有强大的语言理解和生成能力 。

花钱买时间：未来的规划

对于未来，Daniel 计划组建一个小团队。他擅长招聘和领导，希望借此解放自己，有更多时间陪伴家人。在他看来，独立开发者通常有两条路：独自发展享受自由，或组建团队扩大业务，而他选择了后者。

战胜自我怀疑并心存感激：心态的磨砺

创业过程中，最艰难的是心态管理。每天都要与自我怀疑、愤怒的客户、关键错误以及竞争对手的压力作斗争。作为父母，他还需平衡创业与家庭。幸运的是，他得到了妻子的全力支持，许多客户也会发送鼓励信息，独立开发社区的同行们同样给予了他很多帮助。

如果能重新开始：经验的总结

虽然不擅长提建议，但回顾创业历程，Daniel 认为如果重新开始，他会遵循自举楼梯方法，从更简单、营销渠道可预测的产品入手；从第一天就开始收费，因为付费客户才是真正的验证；尽快找到理想客户；始终以 “漏斗思考” 的方式，考量每项任务对获取、激活和保留用户的作用。他强调，独立开发需要 20% 的学习和 80% 的实践，只有不断投入实践，才能真正成长。

创业的起点总是充满艰难，对失败的恐惧令人望而却步。但 Daniel 的故事告诉我们，只要坚持下去，不断尝试和学习，那些看似难以逾越的障碍，终能被一一克服。